Mercredi dernier, lors de la réception de Rochefort en amical (8-0), nombreux étaient les supporters présents en tribune à s’interroger sur le nom du numéro 99 titularisé par Frédéric Taquin. En test, Maxime Thiel disputait ses premières minutes avec ses futurs nouveaux coéquipiers.

Lundi, le natif de Tournai s’est officiellement lié au club louviérois. Présent dans le groupe professionnel de Zulte Waregem depuis son seizième anniversaire, le joueur de 20 ans a souhaité donner un nouvel élan à sa carrière. “En dehors de la crise sanitaire, l’année dernière a été assez compliquée sur le plan sportif”, précise la recrue verte et blanche. “Après une saison délicate, j’avais à cœur de me relancer, c’est dans cette optique que j’ai rejoint la RAAL.”

En dépit de son jeune âge, l’imposant défenseur central gauche se dote d’une solide carte de visite. “J’ai débuté à Mouscron, avant de rejoindre Lille puis de revenir en Belgique sous les couleurs du Standard. Par après, j’ai eu la chance de poser mes bagages avec les pros, à Waregem. Même si je descends de quelques échelons, j’ai l’opportunité de rallier un club plus qu’ambitieux de D2 ACFF, avec une structure qui change finalement très peu de celle que j’ai connue au Essevee.”

International à de nombreuses reprises

Non seulement le joueur a frappé à la porte du haut niveau… mais il l’a surtout connu avec les Diables Rouges. Il y a encore quelques mois, le garçon évoluait encore sous la tunique des sélections nationales jeunes de la Belgique, avec qui il a disputé plusieurs dizaines de rencontres, de U15 à U19.

Le passage de Thiel dans le Centre doit lui permettre de retrouver les sommets mais aussi de hisser le club vers les divisions supérieures. “Mon vœu le plus cher, en rejoignant La Louvière, c’est de permettre au club de regagner la place qui est la sienne.” Bienvenue chez les Verts, Maxime !